Kurbanlarına hayatın değerini öğretme takıntısı olan bir seri katil, onları hayatta kalabilmeleri için ölümcül oyunlar oynamaya zorlar. İmkansız seçimler yapmak zorunda bırakılan kurbanlar bir yandan zaman ve dehşetle yarışırken, diğer yandan da hayatlarının uğruna ne kadar çok şey feda edebileceklerini öğrenmeye başlarlar.

Adam ve Dr. Lawrence Gordon da katilin son kurbanlarıdır. Birbirini hiç tanımayan iki adam nasıl olduklarını bilmeden aynı odada uyanırlar. Oda büyük bir vahşetin izlerini taşımaktadır. İki adamın arasında yerde, kan gölü içinde bir başkası uzanmaktadır. Karanlık odaya alışınca yerde yatanı inceleyen ikili kendini başından vurarak intihar etmiş bir adamın cesediyle karşılaşırlar. Etraftaki ipuçlarını toplayarak başlarını ne geldiğini anlamaya çalışırlar ve çözmeleri uzun sürmez. Önlerinde sekiz saat vardır ya biri ölecektir ya da katil ikisini birden öldürecektir.

Nerdeyse hiç tanımadığımız bir sinemacıdan, James Wan’dan ilk yönetmenlik denemesi. Testere hakkında bir çok eleştirmen her ne kadar, David Fincher’ın Yedi’siden sonra yapılmış en iyi gerilim dese de, filmin yönetmeni Wan bu düşüncelere katılmıyor. Çünkü O’na göre Testere sadece rahatsız edici bir gerilim değil, bu güne kadar yapılmış en iyi korku. Bu korkuyu yaratan senarist Leigh Whannell'in, filmde, dehşetin baş kurbanlarından birini canlandırıyor olması da Testere'nin diğer ilginç özelliklerinden.